As imagens sacras tangibilizam a relação do devoto com o santo de sua
fé. Neste sentido, poderia se afirmar que os oratórios católicos são uma representação
do espaço de reflexão espiritual de uma igreja em locais onde elas não existem,
são distantes ou que o acesso a elas apresenta alguma dificuldade.
Estar diante de um oratório é vivenciar um momento de aproximação. Um
tempo de convivência em um espaço de contato íntimo com o sagrado. Os oratórios
populares cumprem exatamente estas funções e apresentam as mais diversas
formas, certamente ligadas aos recursos disponíveis em cada lugar e ao grau de informação
que o seu construtor conhece. Por esta razão não é difícil encontrar estas
peças de devoção confeccionadas em madeira, vidro, pedra, metais e até mesmo
materiais plásticos.
Em uma visita ao Museu do Oratório, localizado em Ouro Preto, junto a Igreja
do Carmo, pode-se conhecer um pouco da variedade e beleza destes pequenos
objetos de arte religiosa. Lá encontramos mais de uma centena deles nos mais diversos
tamanhos, cores, simbolismos e variações.
Quanto ao local de uso podemos classifica-los em oratórios domésticos fixos
(usados nas residências ou capelas) e oratórios de viagens - geralmente
portados no corpo ou em receptáculos de fácil transporte.
As fotos que seguem são exemplos de alguns destes modelos de oratórios.
